Ví la película de “nexpreso” Clooney el otro día y me sentí incómodo, aburrido e identificado. No puedo resistir la naturaleza en su manifestación más arrogante, húmeda y amenazante con plantas que se me antojan carnívoras, ríos infestados de peces con dientes y manglares con lampreas y culebras. Me siento ahogado y apenas si puedo resistir la tentación de huir y pisar el asfalto liberador. No me interesa nada la trama, que no desvelaré, ni la ambigüedad calculada del título pues tan descendientes son sus hijas como lo es él en relación a su ascendencia hawaiana, para no hablar del ecologismo vengativo. Pero, sin embargo, me siento identificado con ese padre agobiado. Naturalmente por mi parecido físico con el seductor Clooney, pero sobre todo con dos de sus frases que no puedo reproducir con exactitud pero que decían más o menos así: “nada es nunca la culpa de una señora” y, hablando del dinero que una buena educación de los hijos exige que pongas a su disposición si lo tienes, esa cantidad “debe ser suficiente para que hagan algo y no tanto como para que no hagan nada”.
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Fogonazos. II: Descendientes
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Democracia vs. autoritarismo.
Ya me presenté en su día como un ARID (Ateo, Republicano, Independentista y de Derechas). Lo del ateísmo va bien pues ya muy poca gente cree de verdad, es decir cree directamente en la existencia real del dios personal de la Biblia. Lo del republicanismo me temo que ya se ha generalizado aunque el mérito no es de los republicanos precisamente. El independentismo empieza a proliferar y no solo aquí, donde aumenta en Cataluña claramente, sino en otros muchos sitios como Escocia, Holanda, Bélgica etc. A veces esto último ocurre a caballo de un cierto populismo, generalmente autoritario, pero otras veces puede resultar el banderín de enganche de una democracia no autoritaria. Algún día les hablaré de la deriva de mi independentismo que sería en cualquier caso democrático y no autoritario; pero hoy desearía comentar, desde mi derechismo, algo sobre el capitalismo de Estado como esa forma de pensar la economía que se correpondería con una democracia autoritaria como la húngara en el mejor de los casos o como una dictadura como, por ejemplo, la china en el peor de los casos o como la rusa en casos intermedios.
Quizá la mejor manera de empezar a analizar el asunto sea recordando que el The Economist de esta semana nos sorprende con una portada que muestra a Lenín fumándose un puro de excelente vitola. Nos “regala” un especial sobre el capitalismo de Estado que, de alguna forma, complementa las dos semanas sobre capitalismo que nos ha “regalado” el F.T.. Se trata de tener en la cabeza el caso chino y desde ahí comenzar a elucubrar comparándolo con un capitalismo que llamaríamos democrático, o liberal, o ilustrado. En estos últimos casos el marco social que permite el funcionamiento de de la economía de mercado no sería el Estado, sino la sociedad civil y a sus construcciones. La comparación parece pertinente puesto que parece ser que, posiblemente debido a la crisis financiera o a su última manifestación en Europa hay mucha gente en nuestro ámbito occidental preferiría ser china en lugar de europea o estadounidense. Hablando de oportunidad y casi como una nota déjenme decir que si la crisis en su inicio parecía poner en entredicho algunas de mis ideas sobre el Capitalismo que Viene, especialmente la fe en el desarrolo de las finanzas, ahora la “salida posible” de la crisis parecería darme la razón en lo que respecta a las finanzas pues nada ha cambiado significativamene en este campo (y nada debería cambiar de momento si queremos que el crédito fluya), pero parecería contradecirme en cuanto a la conveniencia de la competencia en la medida que el interés se vuelve hacia un capitalismo a la china.
El semanario The Economist, así como el diario F.T. defienden bien la ineluctabilidad de la economía de mercado, asociada a lo que hoy a veces llamamos capitalismo, como forma de generar bienestar para una gran mayoría de la población. Pero es justamente en este punto- en lo de la “mayoría”- que esa defensa se empieza a enredar pues nos lleva directamente al problema de la distribución que yo diría está por debajo de la fuerza que pudieran tener los recientes movimientos sociales. En efecto, si esa creación de riqueza no es para todo el mundo quizá fuera mejor un capitalismo autoritario o de Estado que obligara a repartir la riqueza que se creara. Pero en el fondo de este razonamiento está no solo el deseo de un poder fuerte y justo, sino la creencia en la benevolencia del líder (palabra abusada donde las haya) y la fe en su autoridad real.
Pero es que estas dos últimas cosas -la benevolencia y la autoridad- no pueden ser ciertas más que en una mente ingenua. Además de los peligros ya detectados hace muchos años de la falta de información para tomar las decisiones correctas por parte de la benevolente autoridad, nos topamos inmediatamente con los amigotes del líder que le sostienen y distorsionan la competencia en su propio favor. La única forma de librarnos de este peligro es exacerbar la competencia hasta que se eliminen todas las rentas o lo que es lo mismo no haya poder diferencial de nadie, no haya monopolio alguno de ninguna clase.
Ni la democracia ni la dictadura (o el capitalismo autoritario) garantizan nada a nadie en materia económica general o distributiva. Ambas parecerían ser compatibles con la economía de mercado por lo que hay que mirar a esta última para saber si es mas resiliente en un regimen o en otro. Por lo dicho en el párrafo anterior la cosa se me antoja clara. Pero quiero añadir que aunque no lo estuviera somos muchos los que estaríamos dispuestos a pagar un precio no pequeño por librarnos de la dictadura o del liderazgo desorejado que no está tan lejos como parece creerse.
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El capitalismo como sistema complejo: continuación
Recordemos que siempre se ha acusado a la Economía Neoclásica de tener envidia de la Física. Acusación ésta que se tornaba en acusación política de compañero de viaje del conservadurismo por dejarse llevar por la presunta barrera de la formalización y no tener en cuenta la realidad económica en sí.
Esta actitud de comenzar no por axiomas sino por datos es hoy defendida expresamente como postura metodológica por Alan Kirmamn en esta entrevista que tiene mucho interés porque sus respuestas nos fuerzan a pensar sobre la posibilidad de que sea la propia teoría la que haya precipitado la crisis.
Una alternativa posible a la teoría de la corriente principal es la Econophisycs (una panorámica de la cual se puede ver aquí) que trata de aplicar modelos de física a los “objetos” económicos (individuos, costumbre, instituciones, cultura, etc.)
Más en concreto modelos de sistemas complejos tal como ya indiqué en un post muy reciente. Allí ya sugería que esa nueva imitación de la físisca ya lleva muchos años en camino y no siempre de manera lineal. Ya sugería que el mejor ejemplo es el de Axel Leijomhufvud que no solo ha pensado siempre en términos de sistemas complejos, sino que además ha tratado de organizar la profesión alrededor de computational economics.
Respecto a lo primero es notable que se le trate de callar, que Barro abomine del Desequilibrium Approach y que se haya borrado de Google la entrada correspondiente al Corredor Neoclásico.
Esto plantea a su vez el porqué no ha sido escuchado como merece. Aquí hay una bonita explicación que no incide en lo que yo pretendo comunicar y que es que se trata de la dinámica de la ciencia y de la dependencia del recorrido ya enfatizada por Brian Arthur. Una cuestión de la que ya habló también Axel de forma quizá premonitoria.
Respecto a lo segundo es notable y significativo que Leijonhuvfud fuera un pionero en Computable Economics, una especie del género complex systems. En 1991 puso en marcha el Center for Computable Economics en UCLA y fue su director hasta 1997. No tuvo mucho éxito entre sus propios colegas. Pero no se doblegó y, pienso que cabreado, se fue de UCLA de manera que se acercó todavía más a la Universiadad de Trento en donde fue desde 1995 profesor de Teoría y Política Monetarias y en cuyo Computable and Experimental Economics Laboratory (CEEL) pudo volver a involucrarse en esa rama que hoy gana adeptos y que de alguna forma subyacía a su aportación a la macroeconomía.
Pero quizá merezca la pena ir un poco más allá todavía y explorar las conexiones de la Economía y la Física más allá de la posible aplicación de los sistemas complejos. Pensemos en primer lugar en ese problema computacional tan famoso que contrasta proposiciones P y proposiciones NP poniendo énfasis en la posibilidad de que lo demostrable pudiera ser no computable.
Pensemos luego en el posible enriquecimiento de la idea de punto de silla. Un punto de silla es globalmente estable SI Y SOLO SI ocurre que estamos sobre el path adecuado. Si sabes cual es ese camino y te colocas en él acabas en un punto conocido y a menudo óptimo. Si no te colocas sobre él no sabes en donde acabarás.
Y terminemos con una locura. Reflexionemos sobre esta frase: “cualquier parte es un todo y todo todo tiene partes”. Hay veces que no entendemos el funcionamiento de las partes pero sabemos cómo computar su funcionamiento de forma que explica lo que queríamos saber del todo, justamente como la mecánica cuántica. Y esto se puede poner en relación con la diferencia entre explicar y comprender.
Para explicar X bastaría con algo reduccionista e individualista que diera cuenta de cómo X ocurre porque los agentes son funcionalmente racionales. Comprender X exigiría conocer los mecanismos psicológicos que determinan esa racionalidad funcional. Pero no podemos parar ahí. En efecto, sea X la dinámica social. Este todo -la dinámca social- tiene partes, agentes individuales. Y esas partes son a su vez todos que tienen partes… que son un todo.
Pero esto nos hace pensar que el elemento básico de una explicación puede ser una partícula (individo) o una onda (la psicología social) o ambas cosas a la vez. Como las partículas elementales de la física cuántica. Todo ello nos permitiría calcular una trayectoria de un sistema complejo (siempre que fuera P) pero quizá no comprender que ese individuo pueda ser dos cosas a la vez. Y aun así es posible que el cálculo o la explicación sea NP.
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Juan UrrutiaCosta Concordia
El International Herald Tribune utiliza el escoramiento del Costa Concordia como una metáfora de la Italia de hoy. El capitán que abandonó el barco en contra de todas las normas y del honor de la mar sería representativo de la Italia de Berlusconi (ojo a la ucraniana que parece estaba en el puente de mando con él-esto no lo dice el IHT) y el otro capitán, el que controla la navegación en esa parte de la costa de Toscana que incluye la isla de Giglio, podría representar la forma de hacer las cosas que unos llaman tecnocrática pero que seguramente son simplemente ortodoxas de Mario Monti. ¡Bien trouvé!, sin duda, pero para mi el escoramiento es una metáfora del capitalismo de hoy, después de cuatro años de crisis financiera. Se hunde por estar escorado y eso ha ocurrido por querer construir los buques con demasiadas cubiertas, es decir por falta de razonable dimensionamiento de las cosas y porque la gente está mal distribuida entre la cubiertas, unos arriba y otros abajo. O los nivelamos o los remedios inmediatos serán simples arreglitos temporales.
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Juan Urrutia
El “negro” Alemany
Junto a Matas exulta siguiendo el juicio en el que tendrá que explicar qué hizo con unos cuantos cientos de miles de euros por escribir los principales discursos de dicho Presidente Autonómico y Ministro. Lo bonito es que luego este “negro” escribía en El Mundo con su nombre elogiando los discursos de su “jefe”. Si se ríe es porque nadie sabrá nunca cual de los dos, o los dos (u otros que ignoramos) era o eran el, los, verdadero Negro: si Matas o Alemany.
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Juan Urrutia
Fisiognómica: Monti y Malo de Molina
Hace unos días Mario Monti visitó el Elíseo. Había algo en su rostro y en su mirada que me recordaba a alguiien. Por fin caí. Esa mirada y esa seriedad que parecen ocultar un secreto y guardar a buen recaudo una información que, de saberse, podrían ser letales me era conocida. Malo de Molina, el director del Servicio de Estudios del Banco de España, me evoca la misma sensación como si estuviera al tanto de algo solo accesible a los humanos dotados del humilde espíritu notarial o del carisma sacerdotal. El parecido entre ambos personajes, especialmente dede que el segundo adelgazó, es realmente notable. Servidores del Estado.
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